- 31 -

Что делать?

 

Мне пятнадцать лет. Уже пятнадцать. Оканчиваю седьмой класс 204-й ленинградской средней школы. Школа наша находилась на Университетской набережной Васильевского острова, в одном из флигелей университета, между основным его зданием и зданием филологического факультета. Чтобы перейти в следующий класс (восьмой), мне необходимо было ликвидировать хвосты по физике и математике. А это непросто, если учесть, что школа наша была с физико-математическим уклоном? и уровень требовательности к ученикам соответствовал её местонахождению. В довершение всего физика и математика являлись теми предметами, которые давно и безнадежно мною были запущены. За прошедший учебный год я не часто одаривал своим посещением эти уроки и, естественно, отстал. Появилась задолженность, родился хвост. Хвосты имеют тенденцию расти, увеличиваться... Ведь как это обычно происходит: сначала не готовился и пропускал уроки бездумно, - ладно, мол, ничего страшного, в следующий раз догоню, выучу. Не догнал, не выучил... Не выучил раз, не выучил два. А дальше стал избегать уроки уже сознательно - стыдно было обнаруживать свою несостоятельность перед товарищами.

К тому же уже тогда я был влюблён в одноклассницу Люсю Лычёву, большеглазую девочку, ради внимания которой совершал массу геройских поступков чуть ли не с первых классов школы, а именно:... прыгал с парапета Невской набережной в ледяную воду в начале мая, открывая сезон купания в Ленинграде.., дрался с "друзьями-соперниками", отстаивая единоличное право сопровождать на каток и с катка голубоглазую ингерманландку... выделывал рискованные фортели на уроках физкультуры и на переменах в школьном дворе, стараясь показаться своей королеве эдаким рыцарем - сильным, смелым, ловким, благородным, умным...

Я скорее готов был поставить точку на своём общем образовании и уйти из школы, нежели дать своей любимой повод разочароваться во мне.

 

- 32 -

Словом, весной 1930 года настроение моё было унылым и подавленным. И даже буйная радость, всегда возникавшая во мне перед приходом очередной весны, наполняя всего меня телячьим восторгом, не могла отвлечь от впервые заданного самому себе вопроса: как быть дальше?

Раньше подобные моменты растерянности легко разрешали взрослые. Мать в таких случаях говорила: "Успокойся, сынок, всё пройдёт, всё рассосётся!"

И вот наступил день, когда ты впервые понял, что ничего не рассасывается, ничего не проходит само по себе; как утихшая зубная боль не освобождает от неизбежного визита к врачу, так и вставший перед тобой однажды вопрос - что делать - рано или поздно потребует обязательного ответа. И никуда от этого не денешься! Вопрос не рассосётся, не исчезнет... Скорее наоборот - будет зреть, множиться и в конце концов превратится в проблему, потребующую немедленного вмешательства. И когда этот момент наступит, тебе станет ясно, что детство кончилось, улетело безвозвратно...

... Игрушкой с перекрученным заводом

Спит наше детство где-то на полу!..

И как всякий конец есть начало чего-то нового, так и в моей жизни весна 1930 года знаменовала для меня приход следующей поры жизни, отрочества.

Бездумный, весёлый, беззаботный этап моего жизненного марафона позади!.. Из школы я ушёл, а что дальше?..

Впереди маячили горы.

А ведь совсем ещё недавно в голубых небесах моего детства не было ни облачка. Учился помаленьку. Школьными науками себя не утруждал особенно. Для ума и сердца существовали куда более интересные занятия - улица!.. Олимпийский стадион моего детства!

Неизведанный, фантастический, влекущий мир! Звонкоголосое царство босоногой ребятни!

..."Казаки-разбойники", "лапта", "чижик", "фантики", "вышибаловка" и многие, многие другие упоительные игры раннего школьного детства...

 

- 33 -

Улица - особый мир, начинавшийся сразу же за стенами родительского дома. Это набережные Невы, сады, переулки, рынки, вокзалы, пригороды, взморье и прочие места, где мы носились с утра до вечера, появляясь дома с одной-единственной целью - поесть, да и то на минутку.

Двери в квартиру до самой ночи не запирались. Режима никакого.

Каждый мог есть, что хотел, как хотел и когда хотел. Для этой цели между наружными дверьми в квартиру всегда ставилась огромная кастрюля щей, свежих или кислых. Чаще кислых (от времени они только хорошели). Щи варились сразу на неделю.

На уровне пола между дверьми стояла плетёная корзинища с сырыми яйцами, щедро пересыпанными конопляной шелухой для сохранности. Чем меньше в корзине оставалось яиц, тем дольше приходилось искать их и вылавливать, пропуская шелуху сквозь пальцы, как воду.

Матери было недосуг заниматься обедами. Она была добытчицей. Домашними делами занималась разве что в единственный свободный свой день - воскресенье. Все остальные дни недели мать вынуждена была сидеть на Андреевском рынке, у своих горшков и посуды, дожидаясь покупателей. Поражаюсь, как её хватало на всех нас!

Одних малолетних иждивенцев набиралось за обеденным столом в воскресенье не меньше дюжины, не считая самих родителей и прочей родни, двоюродной и троюродной...

У матери была врождённая слабость опекать своих земляков. Она половину деревни, наверное, перетащила за свою жизнь в Ленинград. И всех их надо было устроить, приголубить, накормить...

Заботы её не кончались одним нашим пропитанием... Одежда буквально горела на нас. Особенно не напастись было штанов и обуви.

Любимая игра моей жизни - футбол - чего ей стоила! За месяц-полтора самые прочные башмаки превращались в "воспоминание"... Где только мы не гоняли мячи! На булыжных мостовых улиц (автомобили тогда были редки), в каменных

 

- 34 -

колодцах ленинградских дворов, на бульварах и скверах, в садах, везде... где только можно и нельзя. В те далёкие годы везде ещё было можно!..

Мячи были разные: дорогие сине-красные, с полоской и детские резиновые. Иногда найденные в крапиве за забором футбольного поля настоящие мячи, потерянные взрослыми или "заначенные" у них... Но, как правило, творили мячи сами, из конского волоса и тряпок, завёрнутых в старые дамские чулки... "Кикали" и просто консервной банкой или деревяшкой, попавшейся под ногу... Такие испытания на прочность под силу разве что водолазным башмакам.

Обычный маршрут от дома до школы чего только стоил матери! Кратчайший путь через заборы и ограды Менделеевского ботанического сада таил в себе не только выгоды, но и опасности: часто кончался "ранениями" в задницу солёными зарядами из берданок университетских сторожей, бдительно охранявших яблони для науки. По клочкам наших штанов на пиках чугунных оград и проволочных заграждениях заборов можно было судить не только о поспешности, но и маршруте нашего бегства.

Осенью 1923-го мы, родившиеся в первую мировую войну, брали "на абордаж" начальные классы петроградских школ, насмерть перепугав добропорядочных и чинных учителей, доставшихся нам в наследство от царских времён. Хотя "доброе царское время" и ушло в небытие, рухнуло, но школы по инерции ещё продолжали жить самым академическим укладом... по старым школьным программам. Новое только-только рождалось... Страна жила на перепутье времени!

Кончились гражданская война, военный коммунизм - начался нэп! Полуголодные, полураздетые, мы - надежда и опора молодой Советской власти - сели за школьные парты. На нас рассчитывали в будущем как на первое поколение советской интеллигенции. Через 15-20 лет мы должны будем встать у руля жизни!

Честно говоря, тогда мы не сознавали важности своей грядущей исторической миссии и не шибко чтили своих старорежимных учителей, смотревших на нас, детей улиц, с недоумением и растерянностью (вечная и добрая им память). Я не баловал усердием добронравных учителей. В прилежных учени—

 

- 35 -

ках себя не помню. Усидчивостью и рвением не отличался. Выше "удовлетворительно" по поведению не заслуживал никогда, но из класса в класс переходил легко, в числе первых. Правда, самым первым так никогда и не стал, всегда хотел, но... Скорее всего, не хватало сосредоточенности на чём-то одном, главном - жаден был до всего сразу!

Не хватало честолюбия! А оно, видно, необходимо человеку, поскольку делает его более энергичным в достижении цели, поставленной перед собой.

Разумеется, я не имею в виду гипертрофированное честолюбие, из которого вырастают страшные люди - карьеристы и демагоги! Люди-уроды, выродки, для которых все средства хороши, лишь бы они вели к удовлетворению собственных амбиций и притязаний.

Монстры, без малейших нравственных тормозов и оглядок, готовые играть судьбами и жизнями честных людей, в усладу собственного тщеславия сметающие всех, кто оказался на их пути к власти! Подонки.

На рубеже своих семидесяти, прокручивая в памяти прожитое, прихожу к грустной мысли, что любителей пожить "сладко" за счёт ближнего, к сожалению, не убавилось и сейчас. Скорее наоборот: потребителей в нашей жизни развелось, как поганок в лесу!

История последних десятилетий не очень-то мягко обошлась с русским человеком (впрочем, не только с русским). Социальные проблемы посленэповского периода, коллективизация, первые годы пятилеток - это всё не назовёшь лёгким! Тридцатые годы... В результате пресловутого "культа" и прочих экспериментов не худшая часть русских советских граждан исчезла безвозвратно в таёжных топях Сибири и Дальнего Востока, "осваивая окраинные рубежи Родины"...

Отечественная война унесла молодых, лучших... На войне всегда погибают лучшие - цвет нации! Всё это так. Но... Вроде и война уже далеко позади, и жить стало полегче, а ведь на, поди ж ты?!

Сложное существо человек! Всего в нём понамешано вдоволь - и безобразного, и прекрасного! Наверно, всё дело в "почве", в которой находится "homo". Она способна вырастить

 

- 36 -

и ангела, и чёрта! За ней внимательно наблюдать надо, полоть сорняки, удобрять вовремя, подкармливать, избавляться от вредителей, - глядишь, "урожай" и отблагодарить не замедлит - вырастет ЧЕЛОВЕК!

"Бытие определяет сознание" - никуда от этой истины не денешься! Что посеешь, то и пожнёшь!

Один умный человек правильно сказал: если человека поставить на четвереньки и долго держать, он в конце концов захрюкает.

Школьные уроки хорошо делаются в ненастье. Кто же усидит за столом с книгой, когда на небе светит солнышко?!

Моя дочь Юля по этому поводу высказалась так:

Голова уж вконец захламлена

Смесью формул, циклов, цитат.

Ох уж эти весной мне экзамены!

Хоть бы кто-нибудь был им рад!

 

Я сижу и мечтаю: вот если бы...

От дождя посерели стены...

Тут бы кстати пришлась и сессия,

Я открыла б учебник толстенный,

Иззубрила бы всё до донышка,

Но ведь солнышко...

Так что и моё интеллектуальное и духовное развитие находилось в прямой зависимости от погоды. Неустойчивый ленинградский климат лишь благоприятствовал постижению наук. Наверное, поэтому коренных ленинградцев и отличали от всех прочих прежде всего высокая культура и образованность. Настоящего ленинградца всегда и всюду узнавали с первого взгляда.

В послевоенное время, к сожалению, климат во всём мире сделался неустойчивым, и своё преимущество ленинградцы (увы!) постепенно утратили. Теперь их уже не отличишь от всех прочих горожан России.

 

- 37 -

Ненастье способствовало также и привычке к чтению. А первое приобщение к искусству, к зрелищам: цирк, театр, кино - конечно же произошло если и не в плохую погоду, то уж, во всяком случае, не днём, а вечером...

Недаром говорят: кино дело тёмное!

Не только тёмное, но и тихое - "Великий Немой" ещё не заговорил. Это чудо произойдёт чуть позже, через несколько лет.

Пока ещё Мустафа не получил свою "Путёвку в жизнь"!..

Я не помню первых своих впечатлений от кинематографа, но что это произошло в кинотеатре "Яр", убеждён абсолютно.

"Яр" - Мекка наших кинематографических странствий!

Зажатый между двумя жилыми домами на 7-й линии Василевского острова, между Большим и Средним проспектами, он находился рядом с кинотеатром "Форум", через бульвар от Андреевской церкви, куда водили нас по престольным праздникам наши родители, скорее в силу традиции, нежели по убеждению.

"Форум" был нам не по карману, и мы его презирали. Тем более что детей не всегда пускали в него даже с билетами.

Мы, василеостровские пацаны, любили "Яр"! С курчавым тапёром за плохоньким пианино, с длинным, как кишка, залом человек на двести, без всякого фойе, с кассой, выпирающей на тротуар улицы. В ней восседала громадная, как комод, раскрашенная нэпманша Рая, жена хозяина. Звали хозяина Исай Матвеевич, по прозвищу Мотя.

Мотя не пёкся о нашей целомудренности, как в "Форуме", и пускал к себе в "Яр" в любое время и на любую картину почти бесплатно. Делал он это виртуозно!.. Разжимал наши потные кулаки с зажатой в них мелочью и вытряхивал всё в кассу, не интересуясь количеством. Накопив жаждущих достаточно, он открывал дверь в зрительный зал, и быстро загонял всех в темноту, предоставляя право самим искать себе место.

Обычно сеанс начинался с видовой картины, по-теперешнему с научно-популярной или хроникальной. Затем

 

- 38 -

шла короткометражка, - чаще всего это была весёлая и комическая лента.

В этот момент Мотя и ухитрялся запускать в зал следующую порцию. Он был хороший психолог: когда зрители смеются, их меньше раздражают опоздавшие...

Кончалась короткометражка, на время зажигался тусклый свет, в зал вваливалась последняя порция опоздавших - и пацанов, и взрослых, свет медленно угасал, и начиналось, наконец, самое главное...

Зрелище, ради которого мы готовы были забыть всё на свете, даже футбол!..

Готовы были бесконечно сидеть на грязном полу в проходе набитого до отказа тесного зала частной "киношки", заплёванные семечками, потные, с судорожным от спёртого воздуха дыханием, как у выброшенной на берег рыбы, завороженно, с открытыми ртами глядя на четырёхугольник белой простыни на стене, волшебным образом уносившей нас в экзотические страны...

В пульсирующем луче "Великого Немого" на экране возникали картины манящих к себе таинственных миров, населенных красивыми женщинами, мужественными, сильными и великодушными мужчинами, не щадившими своих жизней во имя справедливости, добра и любви...

В те благословенные времена зло ещё всегда наказывалось, даже в заграничных фильмах. Тогда это ещё было законом искусства!

Это уже далеко потом, в послевоенные десятилетия, мировой кинематограф сделался чем-то вроде справочника-путеводителя по "сладкой" жизни - учебного пособия по ограблениям и убийствам.

Сколько юнцов, соблазнённых изощрённой пропагандой человеконенавистничества, закамуфлированного под добродетель, сыплющегося, как из рога изобилия, с экранов мира на головы и души обывателей, примут "философию" летящего в пропасть безумного мира!..

Все эти соблазнительные киноужасы не пройдут человечеству даром - аукнутся по всему миру!.. Да ещё как!..

 

- 39 -

Послевоенный мир, как проказой, оказался поражённым насилием и жестокостью! Порнографией, сексом, наркоманией!..

И надо честно признаться, что наряду с социальными причинами несправедливой устроенности мира не последнюю роль в этом, к сожалению, сыграл и кинематограф, со своей грандиозной силой воздействия на человека, и на молодёжь особенно.

Ведь далеко не случайно многие преступники, бравируя перед следователями своими "художествами", ссылаются на кинематограф, как на пример, как на первого учителя по технике совершения преступления!

Не следует забывать, что часто подобная кинопродукция создаётся действительно талантливыми, одарёнными в искусстве кинохудожниками. Отсюда степень пагубного влияния на умы и души удесятеряется!

И по меньшей мере "страусовой" позицией являлось утверждение некоторых наших маститых социологов, что нас, Советский Союз, это не касается!.. Дескать, это проблема "гнилого Запада", Америки!.. Такая точка зрения является чистейшей демагогией, если не преступлением перед страной!.. Касается, да ещё как! Так же, как малейшее колебание курса валюты на мировой бирже немедленно вызывает изменение финансовой "погоды" во всём мире (и социалистическом в том числе), так и власть мирового кинематографа безгранична!

Всякие разговоры относительно обособленности социалистического киноискусства - демагогия! Никакие расстояния в наш космический век, никакой "железный занавес" не спасут! Всё в мире взаимосвязано.

...Кончается очередной сеанс.

Зрители умиротворённо покидают "киношку", оставляя возле своих мест на полу память о себе - кучи подсолнечной шелухи...

Все двадцатые годы процветала мода на семечки. Их щёлкали все, и стар и млад! С восхода солнца и до захода!.. Везде: дома, на работе, на бульварах и в трамваях... Обязательно

 

- 40 -

- в местах массовых гуляний, на площадях и, конечно, в театрах и кинематографах...

Шелестящий шум подсолнечного прибоя, подобно "Девятому валу" Айвазовского, носился по василеостровским проспектам, оседая в порывах холодного балтийского ветра серым хрустящим ковром под ногами на истоптанной зелени бульваров и под стенами домов...

На каждом углу улицы, особенно у входа в кинематограф (тогда не говорили "кинотеатр"), стаи торговок семечками бойко ссыпали в подставленные, оттопыренные карманы идущих в кино и из кино покупателей стаканы жареного зелья.

Васильевский остров - далёкий мир детства!.. Малая родина моя!

 

* * *

 

Окончив семь классов средней школы, я решил, что хватит в моей жизни наук, пора заниматься делом. Лет мне было всего только пятнадцать, поэтому, "одолжив" документы у старшего брата Бориса, я кинулся поступать учиться на весёлых, ловких, сильных, смелых "сверхчеловеков", живущих в фантастическом мире цирка!

Какой мальчишка не бредит цирком! Не летает во сне, как птица, под куполом, не крутит немыслимые сальто-мортале в залитом электрическим светом, сверкающем, манящем кольце циркового манежа!..

Осенью 1930 года Ленинградский эстрадно-цирковой техникум пополнился ещё одним студентом - Борисом Жжёновым. Я был принят на акробатическое отделение.

Из Бориса снова превратиться в Георгия не составило труда, мне этот "фокус" простили.

Уже через год вместе со своим однокашником Жоржем Смирновым мы срепетировали каскадный эксцентрический номер - "китайский стол" и начали выступать в Ленинградском цирке-шапито, как "2-ЖОРЖ-2", в жанре каскадной акробатики.

 

- 41 -

В цирке меня и "подсмотрели" киношники. Пригласили на киностудию "Ленфильм". Предложили сниматься в главной роли тракториста Пашки Ветрова в фильме "Ошибка героя".

На кинопробу взята была сцена объяснения в любви, с объятиями и поцелуями...

Мне не было ещё и семнадцати лет, паренёк я был целомудренный, застенчивый, любовного опыта не имел никакого, стеснялся и краснел ужасно. Дрожали руки и ноги, прыгали мышцы на лице... Не то что поцеловать - мне было стыдно взглянуть в глаза своей партнёрше... вернее, партнёршам. Так как в этот день на единственную женскую роль в фильме пробовалась не одна, а семь молодых и очень красивых, как мне тогда казалось, девушек. Семь молодых актрис!

С одной стороны, это ещё больше усугубило мои страдания, с другой стороны, и облегчило: с каждой следующей партнёршей я становился увереннее, свободнее, постепенно входил во вкус сцены, впервые познав живую прелесть долгих поцелуев, хотя и исполняемых публично, на людях, вроде бы понарошку, но настоящих до головокружения (кино прежде всего во всём любит достоверность).

Ко мне постепенно возвращалась нормальная пластика.

Из манекена, деревянного робота я снова становился живым человеком.

К концу съёмки, обнимаясь с шестой-седьмой кандидаткой в невесты, я освоился настолько, что спроси меня, с кем из них мне было особенно приятно играть, я, кажется, смог бы ответить!

Через несколько дней позвали посмотреть первые в моей жизни кинопробы. Увидев самого себя на экране, я пришёл в такой ужас, что, не дождавшись конца показа, тихо, пока никто не видел, в темноте исчез из зрительного зала и убежал от стыда из студии. Я так расстроился, что несколько суток не показывался даже домой...

Позже выяснилось: меня искали.

Когда я явился домой, мать, стиравшая бельё, подняла голову от корыта и, убедившись, что со мной ничего не случилось, сказала:

 

- 42 -

- Явился!.. За тобой приходили с "Ленфильма". Они утвердили тебя на что-то. Поздравляли меня. В общем, я ничего толком не поняла.

Так неожиданно для себя из циркового акробата я превратился в киноартиста. Но сила первого впечатления от самого себя жива! Прошло пятьдесят с лишним лет, а ощущение, похожее на стыд, продолжаю испытывать и теперь, когда вижу сам себя на экране.

Никаких особенных дивидендов фильм "Ошибка героя" не принёс советскому кинематографу, разве что явился моим дебютом. И дебютом ещё одного артиста - прекрасного артиста Ефима Копеляна.

Снимал фильм режиссёр Эдуард Иогансон.

С этого фильма и началась моя бескорыстная любовь к кинематографу, продолжающаяся с некоторой взаимностью уже около шести десятков лет! И тысячу раз правы кинематографисты, говоря: "Кто однажды в жизни понюхал запах ацетона (запах плёнки), тот никогда уже от этого запаха не отделается". Всей своей жизнью свидетельствую, что это так! Во всяком случае, всегда, когда право и возможность выбирать профессию принадлежали мне, а не обстоятельствам, я возвращался в кинематограф.

Так впервые я поступил и тогда, в 1932 году, когда оставил после фильма цирк и поступил учиться на киноактёрское отделение Ленинградского театрального училища к педагогу, ныне всемирно известному кинорежиссёру Сергею Аполлинариевичу Герасимову.

Ядрёный запах манежа, запах здоровья я, не раздумывая, променял на запах ацетона!

А нежные чувства к цирку - при мне. Храню их всю жизнь, как первую любовь!.. Как юношескую романтическую попытку приобщения к прекрасному миру искусства.